Conferenza “L’inattaccabile prova del reverendo Paley”

Conferenza per il DARWIN DAY 2025 organizzata da UAAR:
“L’inattaccabile prova del reverendo Paley” ovvero “perché prima di Darwin era impossibile essere atei”.

William Paley (1743-1805) fu un filosofo e teologo inglese, che scrisse diversi libri sulla filosofia e il cristianesimo, che si rivelarono estremamente influenti.

Nel suo trattato “Teologia Naturale”, Paley espose la convinzione che la natura di Dio potesse essere compresa facendo riferimento alla sua creazione, il mondo naturale. Introdusse la celebre metafora dell’orologiaio: l’esistenza di un meccanismo complesso come un orologio implica l’esistenza di un progettista, l’orologiaio; a maggior ragione, l’esistenza di un meccanismo infinitamente più complesso come l’universo comporta l’esistenza di un “progettista” infinitamente più capace, cioè Dio.
Le argomentazioni di Paley sono sopravvissute fino ai giorni nostri in molti pezzi di retorica creazionista. Charles Darwin, mentre era studente a Cambridge, fu profondamente colpito dalle argomentazioni di Paley, ma se ne allontanò successivamente nel suo concetto di selezione naturale come processo che potrebbe produrre adattamento e progettazione senza l’intervento onnicomprensivo di un “progettista” benevolo.

Una perfetta occasione per approfondire il processo che ha portato Darwin a distaccarsi dalla allora predominante dottrina di Paley, è il Darwin Day, che tradizionalmente l’UAAR organizza nella ricorrenza della nascita del grande naturalista britannico.
Ne parla Galeazzo Sciarretta, ingegnere elettronico e bioingegnere, che ha svolto la sua attività professionale nel campo della strumentazione per lo studio del cervello. Saggista e divulgatore scientifico, attualmente è docente presso l’Università dell’educazione permanente di Verona. Dal 2008 é referente scientifico del CICAP.